Từ bao bì bẩn thỉu tràn ngập các cộng đồng nhỏ ở Đông Nam Á cho đến chất thải chất đống trong các nhà máy từ Mỹ đến Úc,

Lệnh cấm của Trung Quốc chấp nhận nhựa đã qua sử dụng trên thế giới đã khiến nỗ lực tái chế rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Nguồn: AFP

● Khi các doanh nghiệp tái chế đổ xô đến Malaysia, nền kinh tế đen cũng đi theo họ

● Một số nước coi lệnh cấm của Trung Quốc là cơ hội và đã nhanh chóng thích nghi

 Từ bao bì bẩn thỉu tràn ngập các cộng đồng nhỏ ở Đông Nam Á cho đến chất thải chất đống trong các nhà máy từ Mỹ đến Úc, lệnh cấm của Trung Quốc chấp nhận nhựa đã qua sử dụng trên thế giới đã khiến nỗ lực tái chế rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Trong nhiều năm, Trung Quốc đã nhập số lượng lớn nhựa phế liệu từ khắp nơi trên thế giới, xử lý phần lớn thành vật liệu chất lượng cao hơn để các nhà sản xuất có thể sử dụng.

Tuy nhiên, vào đầu năm 2018, nước này đã đóng cửa hầu hết tất cả rác thải nhựa nước ngoài cũng như nhiều loại rác tái chế khác trong nỗ lực bảo vệ môi trường và chất lượng không khí, khiến các quốc gia phát triển phải chật vật tìm nơi gửi rác thải.

Arnaud Brunet, tổng giám đốc của Cục Tái chế Quốc tế, tập đoàn công nghiệp có trụ sở tại Brussels, cho biết: “Nó giống như một trận động đất”.

“Trung Quốc là thị trường lớn nhất cho rác tái chế. Nó đã tạo ra một cú sốc lớn trên thị trường toàn cầu.”

Thay vào đó, số lượng lớn nhựa được chuyển hướng sang Đông Nam Á, nơi các nhà tái chế Trung Quốc đã chuyển đến.

Với cộng đồng thiểu số nói tiếng Trung Quốc, Malaysia là lựa chọn hàng đầu cho các nhà tái chế Trung Quốc muốn di dời và dữ liệu chính thức cho thấy nhập khẩu nhựa đã tăng gấp ba lần từ mức năm 2016 lên 870.000 tấn vào năm ngoái.

Tại thị trấn nhỏ Jenjarom, gần Kuala Lumpur, các nhà máy chế biến nhựa xuất hiện với số lượng lớn, thải ra khói độc hại suốt ngày đêm.

Những đống rác thải nhựa khổng lồ, đổ ngoài trời, chất đống khi các nhà tái chế vật lộn để đối phó với dòng bao bì từ hàng hóa hàng ngày, chẳng hạn như thực phẩm và bột giặt, từ những nơi xa xôi như Đức, Mỹ và Brazil.

Người dân nhanh chóng nhận thấy mùi hôi thối bao trùm thị trấn - loại mùi thường thấy trong quá trình xử lý nhựa, nhưng các nhà vận động môi trường tin rằng một số khói cũng đến từ việc đốt rác thải nhựa có chất lượng quá thấp để tái chế.

“Người dân bị khói độc tấn công, đánh thức họ vào ban đêm. Nhiều người ho rất nhiều”, cư dân Pua Lay Peng cho biết.

“Tôi không thể ngủ, không thể nghỉ ngơi, tôi luôn cảm thấy mệt mỏi”, người đàn ông 47 tuổi nói thêm.

Đại diện của một tổ chức phi chính phủ bảo vệ môi trường kiểm tra một nhà máy xử lý rác thải nhựa bị bỏ hoang ở Jenjarom, ngoại ô Kuala Lumpur ở Malaysia. Ảnh: AFP

Pua và các thành viên cộng đồng khác bắt đầu điều tra và đến giữa năm 2018, đã xác định được khoảng 40 nhà máy chế biến, nhiều trong số đó dường như đang hoạt động mà không có giấy phép thích hợp.

Những lời phàn nàn ban đầu với chính quyền không đi đến đâu nhưng họ vẫn tiếp tục gây áp lực và cuối cùng chính phủ đã phải hành động. Các nhà chức trách bắt đầu đóng cửa các nhà máy bất hợp pháp ở Jenjarom và tuyên bố tạm thời đình chỉ giấy phép nhập khẩu nhựa trên toàn quốc.

33 nhà máy đã bị đóng cửa, mặc dù các nhà hoạt động tin rằng nhiều nhà máy đã âm thầm chuyển đi nơi khác trong nước. Người dân cho biết chất lượng không khí đã được cải thiện nhưng một số bãi rác nhựa vẫn còn tồn tại.

Ở Úc, Châu Âu và Mỹ, nhiều người thu gom nhựa và các loại rác tái chế khác đang phải vật lộn để tìm địa điểm mới để gửi chúng.

Họ phải đối mặt với chi phí cao hơn để được các nhà tái chế tại nhà xử lý và trong một số trường hợp phải chuyển nó đến các bãi chôn lấp vì phế liệu chất đống quá nhanh.

Garth Lamb, chủ tịch hiệp hội quản lý chất thải và phục hồi tài nguyên của Úc, cho biết: “Mười hai tháng đã trôi qua, chúng tôi vẫn cảm nhận được những ảnh hưởng nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm ra giải pháp.

Một số đã thích nghi với môi trường mới nhanh hơn, chẳng hạn như một số trung tâm thu gom rác tái chế do chính quyền địa phương điều hành ở Adelaide, Nam Úc.

Các trung tâm này từng gửi gần như mọi thứ - từ nhựa đến giấy và thủy tinh - sang Trung Quốc nhưng hiện nay 80% được xử lý bởi các công ty địa phương, phần lớn còn lại được chuyển đến Ấn Độ.

Rác được sàng lọc và phân loại tại địa điểm tái chế của Cơ quan quản lý chất thải Bắc Adelaide ở Edinburgh, ngoại ô phía bắc thành phố Adelaide. Ảnh: AFP

Rác được sàng lọc và phân loại tại địa điểm tái chế của Cơ quan quản lý chất thải Bắc Adelaide ở Edinburgh, ngoại ô phía bắc thành phố Adelaide. Ảnh: AFP

Chia sẻ:

Adam Faulkner, giám đốc điều hành của Cơ quan Quản lý Chất thải Bắc Adelaide, cho biết: “Chúng tôi đã hành động nhanh chóng và tìm kiếm thị trường nội địa.

“Chúng tôi nhận thấy rằng bằng cách hỗ trợ các nhà sản xuất địa phương, chúng tôi đã có thể quay trở lại mức giá trước lệnh cấm của Trung Quốc.”

Tại Trung Quốc đại lục, nhập khẩu rác thải nhựa đã giảm từ 600.000 tấn mỗi tháng trong năm 2016 xuống còn khoảng 30.000 tấn mỗi tháng vào năm 2018, theo dữ liệu được trích dẫn trong một báo cáo gần đây của Greenpeace và tổ chức phi chính phủ môi trường Liên minh toàn cầu về các lựa chọn lò đốt.

Các trung tâm tái chế nhộn nhịp từng bị bỏ hoang khi các công ty chuyển sang Đông Nam Á.

Trong chuyến thăm thị trấn Xingtan phía nam năm ngoái, Chen Liwen, người sáng lập tổ chức phi chính phủ môi trường China Zero Waste Alliance, nhận thấy ngành tái chế đã biến mất.

“Các nhà tái chế nhựa đã biến mất – có những tấm biển 'cho thuê' dán trên cửa nhà máy và thậm chí cả những tấm biển tuyển dụng kêu gọi những người tái chế có kinh nghiệm chuyển đến Việt Nam,” cô nói.

Các quốc gia Đông Nam Á bị ảnh hưởng sớm bởi lệnh cấm của Trung Quốc – cũng như Malaysia, Thái Lan và Việt Nam bị ảnh hưởng nặng nề – đã thực hiện các bước để hạn chế nhập khẩu nhựa, nhưng chất thải chỉ đơn giản là được chuyển hướng sang các quốc gia khác mà không bị hạn chế, như Indonesia và Thổ Nhĩ Kỳ, Báo cáo của Greenpeace cho biết.

Với ước tính chỉ có 9% nhựa từng được sản xuất được tái chế, các nhà vận động cho biết giải pháp lâu dài duy nhất cho cuộc khủng hoảng rác thải nhựa là các công ty sản xuất ít hơn và người tiêu dùng sử dụng ít hơn.

Nhà vận động Greenpeace Kate Lin cho biết: “Giải pháp duy nhất cho ô nhiễm nhựa là sản xuất ít nhựa hơn”.